পাবনার সাঁথিয়ায় ইছামতি নদীতে প্রতিবছরের ন্যায় এবারও গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী ১০দিন ব্যাপী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে। সাঁথিয়া পৌরসভার আয়োজনে গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী এ নৌকাবাইচ দেখতে দুপুর হতে পাবনা জেলাসহ পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন অ ল থেকে আগত হাজার হাজার নারী-পুরুষে ইছামতি নদীর দু’পাড় কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। আশপাশের বাড়ির ছাদ, গাছের ডাল, ব্রিজের রেলিংয়ে উঠে মানুষ নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা উপভোগ করে।

এবারের প্রতিযোগীতায় সৈয়দপুর কাজীপুরের একতা এক্সপ্রেস, বাংলার রকেট, বিজয় বাংলা, শেরে বাংলা ভিটাপাড়া, মায়ের দোয়া আফড়া, সলঙ্গী এক্সপ্রেস সলঙ্গী, ইছামতি এক্সপ্রেস কালাইচাড়া, বাগচি চ্যালেঞ্জারস, হুইখালী এক্সপ্রেস, সরদার এক্সপ্রেস হেঙ্গুয়া, ভাই ভাই এক্সপ্রেস (সর্বমোট ১১টি নৌকা) প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেছে।

সাঁথিয়া পৌরসভা আয়োজনে ঐতিহ্যবাহী ইছামতি নদীতে ১০দিন ব্যাপী ‘শহীদ শেখ রাসেল স্মৃতি’ নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা উদ্বোধন করেন, সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী, বর্তমানে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা আলহাজ এ্যাড. শামসুল হক টুকু, এমপি।
পৌর মেয়র মাহবুবুল আলম বাচ্চুর সভাপতিত্বে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন, উপজেলা নিবার্হী কর্মকর্তা এসএম জামাল আহম্মেদ, বাংলাদেশ আওয়ামী যুবলীগের কেন্দ্রীয় কার্যনিবার্হী সদস্য অ্যাড. আশিফ শামস্ রঞ্জন, সাবেক মেয়র মিরাজুল ইসলাম প্রামানিক, উপজেলা আ’লীগের সাধারণ সম্পাদক তপন হায়দার সান, পৌর আ’লীগের সভাপতি আবুল কাশেম, উপজেলা যুবলীগের সভাপতি আশরাফুজ্জামান টুটুল প্রমূখ।
এসময় পাবনা মিডিয়ার চেয়ারম্যান মীর ফজলুল করিম বাচ্চু, পথ সাহিত্য সংসদের সভাপতি ও এশিয়ান টিভির পাবনা প্রতিনিধি আর কে আকাশ, ইমদাদুল ইসলাম ফাটাকৃষ্ট, শামীম হোসেন, আনোয়ার হোসেন, বেলাল হোসেন, দৈনিক দখিনের ক্রাইমের মফস্বল সম্পাদক মোহাম্মদ আলী স্বপনসহ বিভিন্ন স্থান থেকে আগত সূধীজন, বিভিন্ন দলের সমর্থক ও বিপুল সংখ্যক দর্শকবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার জন্মদিনে চুড়ান্ত প্রতিযোগীতা অনুষ্ঠিত হবে।