করোনায় স্থগিত আইপিএলের বাকি অংশ ভারতে হওয়ার সম্ভাবনাটুকু শেষ হয়ে গেল। বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী আইপিএলের বাকি অংশ ভারত হওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছেন। ঠাসা সূচির কারণেই আইপিএলের জন্য জায়গা বের করা সম্ভব নয়। ইংল্যান্ডেও বাকি অংশ হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই বলে মনে করছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড সভাপতি। উল্লেখ্য, ইংল্যান্ডের কয়েকটি ক্লাব আইপিএল আয়োজনের আগ্রহ প্রকাশ করেছে। আগ্রহীদের তালিকায় আছে শ্রীলঙ্কাও।

ইংল্যান্ডে আইপিএল আয়োজনের সম্ভাবনা নিয়ে আজ রবিবার এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেছেন, ‘সে সম্ভাবনা নেই। ইংল্যান্ডের পরে ভারত শ্রীলঙ্কায় তিনটি একদিনের ম্যাচ এবং পাঁচটি টি-টোয়েন্টি খেলতে যাবে। ১৪ দিনের কোয়ারেন্টিনের মতো কঠোর নিয়ম রয়েছে সব জায়গায়। তাই আইপিএল ভারতে হওয়ার সুযোগ নেই। কোয়ারেন্টিনের ব্যাপারটা খুবই কঠিন। আইপিএলের বাকি অংশ আয়োজন করার সুযোগ কবে পাব, সেটা এই মুহূর্তে বলা খুব কঠিন।’

আইপিএল কি আগেই বন্ধ করে দেওয়া উচিত ছিল? এমন প্রশ্নে সৌরভ বলেছেন, ‘এখন হয়তো অনেকের মনে হতে পারে আইপিএল আগে শেষ হলেই ভালো হত। কিন্তু মুম্বাই এবং চেন্নাইয়ে কেউ আক্রান্ত হয়নি। দিল্লি এবং আহমদাবাদের খেলা হওয়ার পরেই এই ঘটনা ঘটেছে। লোকে অনেক কথাই বলবে। কিন্তু ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দিকে দেখুন। তাদেরও অনেকে আক্রান্ত হয়েছে। কিন্তু তারা ম্যাচ পিছিয়ে পরে আয়োজন করেছে। আইপিএলে সেটা সম্ভব নয়। সাত দিনের জন্য খেলা থামিয়ে দিলেই ক্রিকেটাররা বাড়ি ফিরে যাবে এবং আবার সেই কোয়ারেন্টিন শুরু হয়ে যাবে।’

মহামারীর তীব্রতা সত্ত্বেও আইপিএল চালিয়ে যাওয়া নিয়ে অনেকে সমালোচনা করেছেন। সৌরভ মোটেই সেসব পাত্তা দিতে চান না। বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘আবারও বলছি, যদি কেউ আক্রান্ত না হত তা হলে আমরা প্রতিযোগিতা চালিয়ে যেতাম। ক্রিকেটাররা জৈব সুরক্ষা বলয়ে ছিল এবং মাঠে কোনো দর্শক ঢুকতে দেওয়া হচ্ছিল না। কোনো ক্রিকেটারও আক্রান্ত হয়নি। তারা আক্রান্ত হতেই আমরা বন্ধ করে দিই। বাকি লিগগুলির দিকে তাকিয়ে দেখুন। ওখানে প্রচুর কোভিড আক্রান্ত পাওয়া যাচ্ছে। লিগ কিন্তু থামেনি।’