যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন জোট কোয়াডে বাংলাদেশ অংশগ্রহণ করলে চীনের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ হবে বলে জানিয়েছিলেন ঢাকায় নিযুক্ত দেশটির রাষ্ট্রদূত লি জিমিং। এ বক্তব্যের দুদিনের মাথায় সুর বদলালেন তিনি।

বুধবার (১২ মে) দুপুরে পররাষ্ট্র সচিব মাসুদ বিন মোমেনের কাছে এ বক্তব্যের ব্যাখ্যা দেন রাষ্ট্রদূত লি জিমিং।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সূত্র জানায়, ওই বিষয়টিকে ইংলিশ ভাষার দুর্বলতা ও ‘আউট অব কনটেক্সট’ বলে অভিহিত করেন লি জিমিং। তার মতে, কোয়াড নিয়ে যা বলেছেন, সেটা তিনি ‘মিন’ করেননি। সম্পর্ক খারাপ করার কোনো অভিপ্রায়ে বলেননি। তিনি খোলামেলাভাবে কথা বলেছেন।

সোমবার (১০ মে) ভার্চুয়াল এক অনুষ্ঠানে চীনের রাষ্ট্রদূত লি জিমিং বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন জোট কোয়াডকে চীনবিরোধী একটি ‘ছোট গোষ্ঠী’ হিসেবে বিবেচনা করে বেইজিং। এতে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ ঢাকা-বেইজিং সম্পর্ককে ‘যথেষ্ট খারাপ’ করবে।

এ বক্তব্যের পর চীনের রাষ্ট্রদূতের কাছে এর ব্যাখ্যা চাওয়া হয়। এরপর রাষ্ট্রদূত তার বক্তব্যের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন।

এ বিষয়ে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন মঙ্গলবার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন পদ্মায় বলেন, যুক্তরাষ্ট্র, জাপান, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের কৌশলগত জোট ‘কোয়াড’-এ যোগ দেয়া নিয়ে বাংলাদেশ এখনও কোনো সিদ্ধান্ত নেয়নি। এ নিয়ে চীনা রাষ্ট্রদূত আগ বাড়িয়ে কথা বলেছেন।